實(shí)際上，茶和咖啡幾乎是在同一時(shí)期傳入英國(guó)的。但一開始只有咖啡是獨(dú)得英國(guó)人的寵愛，茶并不太受歡迎。
1652年，希臘人羅塞在英國(guó)倫敦開設(shè)了歐洲首家咖啡館。由于喝咖啡能提神醒腦，而且那時(shí)咖啡館的收費(fèi)還相當(dāng)?shù)牡土?，咖啡在英?guó)大受歡迎，咖啡館的數(shù)量也不斷增加。
雖然說(shuō)同一時(shí)期，茶也有在公共場(chǎng)合流通，不過可能是因?yàn)椴璧膬r(jià)格比咖啡貴得多，所以并不叫座。大半個(gè)世紀(jì)過去了，茶葉還只是偶爾出現(xiàn)在達(dá)官貴族的家宴中。
咖啡以占有極大的消費(fèi)人群的優(yōu)勢(shì)，瘋狂席卷了整個(gè)英國(guó)。到了17世紀(jì)末，光是倫敦地區(qū)就擁有了2000多家咖啡館。當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)英國(guó)咖啡館是僅限男性進(jìn)入，而部分英國(guó)男性為了逃避家庭責(zé)任頻繁出入咖啡館，導(dǎo)致憤怒的英國(guó)主婦們對(duì)咖啡進(jìn)行抵制。
直到18世紀(jì)后，茶葉才似乎有了逆襲的機(jī)會(huì)。凱瑟琳王后、瑪麗二世與安妮女王都喜歡上了飲茶。這使得喝茶開始在英國(guó)女人中傳播，成為時(shí)髦的生活方式?？删退闶沁@樣，咖啡占據(jù)的地位仍然是茶葉比不上的。
咖啡之所以能取得壓倒性勝利，背后隱藏著一場(chǎng)沒有硝煙的商業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)。
一開始，是英國(guó)東印度公司操縱著歐洲咖啡貿(mào)易的局面。后來(lái)，荷蘭人在印度南部的一個(gè)錫蘭島，也是今天的斯里蘭卡，開發(fā)大規(guī)模的咖啡園。他們?cè)谀抢锷a(chǎn)出了比摩卡咖啡更加低廉的爪哇咖啡，并在歐洲大陸流通起來(lái)。受到打擊的英國(guó)東印度公司只能無(wú)奈地將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到和中國(guó)的茶貿(mào)易上來(lái)。
到了19世紀(jì)，英國(guó)從荷蘭人手中獲得了斯里蘭卡的掌控權(quán)，當(dāng)時(shí)嗜愛咖啡的英國(guó)人趁機(jī)瘋狂地四處開發(fā)咖啡種植園。
但后來(lái)，一場(chǎng)潛伏已久的咖啡銹病也讓斯里蘭卡的咖啡產(chǎn)業(yè)徹底崩盤。隨著疫情的逐年提升，咖啡產(chǎn)量從1870年的4.5萬(wàn)噸跌落到了1889年的2300噸。
為了應(yīng)對(duì)咖啡銹病，英國(guó)政府派遣一位植物病理學(xué)家哈利·沃德，赴錫蘭島尋找治療咖啡銹病的方法。哈利發(fā)現(xiàn)咖啡銹菌只有在孢子階段可以被殺菌劑殺滅，可當(dāng)時(shí)全世界還沒有一種高效的殺菌劑。
所以迫于沒有解決策略，斯里蘭卡的種植業(yè)決定放棄種植咖啡。為了盡快彌補(bǔ)損失，他們從中國(guó)和印度引進(jìn)了茶樹，開始種了紅茶。慢慢的，隨著產(chǎn)量的大量提高，價(jià)格也不再跟過去一樣昂貴，茶葉從與咖啡的廝殺戰(zhàn)中突圍。
從某種角度上說(shuō)，是一種真菌讓英國(guó)人對(duì)茶葉愛得死心塌地。