飲茶文化起源于中國已有至少3000年的文化和歷史，著名中醫(yī)藥學(xué)家李時珍在《本草綱目》中記載，茶苦而寒，陰之陽，沉也降也，最能降火，火為百病，火降則上清。而茶文化在我國古代的盛行，也說明茶在古人心中的地位。
然而最近方舟子的一篇文章引起熱議，他質(zhì)疑喝茶對于防癌的功效，而且還對普洱茶表示了反對態(tài)度。個人非常喜歡喝普洱，家人也是一天不喝茶就受不了，請問喝茶到底是能防癌還是致癌？
從營養(yǎng)上來說，茶葉含有蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質(zhì)等營養(yǎng)成分。茶葉中含有的多種化學(xué)成分，經(jīng)分離鑒定已知的有機和無機化合物達(dá)700多種，其中包括初級代謝產(chǎn)物蛋白質(zhì)、糖類、脂肪及二級代謝產(chǎn)物多酚類、色素、茶氨酸、生物堿、芳香物質(zhì)、皂甙等，這些化學(xué)成分也許很好的解釋了茶對人類健康的作用所在。
茶葉中對人體最有益處的成分是茶多酚。茶多酚已經(jīng)確認(rèn)的抗氧化物，具有殺菌消炎的作用，同時具有預(yù)防便秘等作用。而且通過老鼠實驗顯示，喝茶對肺癌，呼吸道癌癥有預(yù)防作用。
據(jù)我國研究證明，常喝綠茶，食管癌的發(fā)病率可減少50%，胰腺癌和直腸癌的發(fā)病風(fēng)險降低40%，胃癌發(fā)病風(fēng)險降低20-30%，結(jié)腸癌減少20%。不僅如此，還有研究報道，無論哪種茶葉，對動物的化學(xué)致癌或移植性腫瘤，都有不同程度的預(yù)防作用，看來茶在人類癌癥的預(yù)防中，功不可沒。
也有報道說，茶葉不僅不能防癌，反而會致癌！
究其原因，說法不一，不當(dāng)?shù)暮炔璺绞娇赡苡兄掳┑娘L(fēng)險，來看以下分析：
伊朗研究人員在2009年曾發(fā)表研究指出，每天喝一杯熱茶，容易增加食道癌風(fēng)險。而且，當(dāng)茶水水溫介于65℃～69℃時，食道癌發(fā)生風(fēng)險會翻倍，一旦茶水的水溫超過70℃，食道癌發(fā)生率會增加8倍。若茶水倒出后2分鐘內(nèi)就喝完，罹患食道癌的風(fēng)險會比等4分鐘后再喝上升5倍左右。而另有研究發(fā)現(xiàn)，喝茶時，茶水溫度介于56℃～60℃，對健康較為有利。
有人認(rèn)為喝濃茶有損健康，但目前并無相關(guān)研究證實這一點。值得一提的是，吸煙和食道鱗癌的發(fā)病關(guān)系密切，但有研究證實，喝不燙的功夫茶可降低吸煙者的食道癌危險度。
隔夜茶是否致癌？
隔夜茶中雖然存在二級胺類物質(zhì)，但并非存在就代表會產(chǎn)生大量的亞硝胺。亞硝胺要達(dá)到每千克體重吸收100至200毫克才有可能致癌。盡管“隔夜茶”中可能含有亞硝胺，但其含量并不比其它食品中的含量高，與腌制的咸菜、泡菜相比，有點“小巫見大巫”的感覺，根本就不會產(chǎn)生如此巨大的危害性，以致于引起癌癥的發(fā)生。
再者，茶葉若殘留農(nóng)藥，喝茶時也可能不利于健康。2012年一個環(huán)保組織曾經(jīng)發(fā)布過一條檢測報告，稱多個知名品牌的茶葉都被查出有農(nóng)藥殘留，引發(fā)消費者的廣泛關(guān)注。若擔(dān)心農(nóng)藥殘留問題，泡茶時將蓋子打開，將第一泡的水倒掉，這樣有些農(nóng)藥中的物質(zhì)不僅隨水蒸氣蒸發(fā)掉，也溶在了被倒掉的第一泡水中。在選購茶葉時，也盡量選有機茶葉，能相對安全。